Valóban olyan kegyetlen volt a középkor, mint amilyennek elképzeljük?

Amikor a középkorról hallunk, sokunknak valami sötét, poros és brutális kép jut eszébe: pestis, véres hadjáratok, fájdalom, nyomor és félelem minden sarkon. Ez az elképzelés részben valós – de részben túlzás is, amit a kultúránk és a popkultúra erősített meg bennünk. Ha egy kicsit közelebbről megnézzük azt az időszakot, rájövünk, hogy voltak nehézségek, de nem minden nap volt vér és horror. A középkor nem volt egységes, nem volt „állandó sötétség” – hanem egy több évszázadon átívelő, változó és összetett társadalmi valóság.