öregedés

Kínai kutatók új módszert fejlesztettek ki az emberi immunrendszer öregedésének mérésére, és egy olyan kulcsfontosságú tényezőt is feltártak, amely lassíthatja ezt a folyamatot - jelentette a kínai állami média.

A kollagén a szervezet egyik legfontosabb strukturális fehérjéje, amely kulcsszerepet játszik a bőr feszességében, rugalmasságában és hidratáltságában. Az életkor előrehaladtával azonban a termelődése fokozatosan csökken, ami hozzájárul a ráncok kialakulásához és a bőr elvékonyodásához.

A kurkuma évezredek óta ismert fűszer és gyógynövény, de a modern tudomány egyre inkább megerősíti, hogy nemcsak a konyhában, hanem az egészségmegőrzésben is fontos szerepe lehet. Egy friss kutatás szerint a benne található bizonyos vegyületek nemcsak az öregedést lassíthatják, hanem az élettartamot is meghosszabbíthatják.

A kávé hatásairól régóta megoszlanak a vélemények: egyesek szerint nélkülözhetetlen élénkítő, mások inkább óvatosságra intenek a túlzott fogyasztásával kapcsolatban.

A legtöbb embernél az öregedéssel együtt jár a memória és a gondolkodási képességek lassú romlása. A tudósok azonban régóta tudják, hogy létezik egy különleges csoport, amelyre ez alig igaz. Őket „szuper-öregedőknek” (super-agers) nevezik: olyan 80 év feletti emberek, akiknek a memóriája és szellemi teljesítménye gyakran egy 30 évvel fiatalabb emberével vetekszik.

A földikutya-szerű csupasz turkáló (naked mole rat) az egyik legkülönösebb emlős a Földön, és évtizedek óta foglalkoztatja a tudósokat. Bár mindössze egy kisebb rágcsálóról van szó, olyan tulajdonságokkal rendelkezik, amelyek rendkívül ritkák az emlősök között: lassan öregszik, kivételesen hosszú életű, és szinte teljesen ellenáll bizonyos betegségeknek, köztük a ráknak. A kutatók ezért azt remélik, hogy a faj biológiájának megértése segíthet feltárni az öregedés és az életkorral összefüggő betegségek titkait.

A hosszú élet titka sokakat foglalkoztat, és a legújabb kutatások szerint a genetika kulcsfontosságú szerepet játszhat abban, hogy egyes emberek sokkal tovább élnek és egészségesebbek maradnak, mint a legtöbben.

Sokan közülünk hallottuk már azt a mondatot, hogy „harmincöt után már nem a régi a test”. Mintha létezne egy láthatatlan határvonal, ahol egyszer csak nehezebben megy a futás, tovább tart a regenerálódás, és a régi lendület eltűnik. De vajon valóban így működik a szervezetünk, vagy inkább egy jól bejáratott mítosszal állunk szemben?

Az öregedéssel az immunrendszer hatékonysága fokozatosan romlik, ami növeli a fertőzések, a daganatos betegségek és más kóros állapotok kockázatát. Ennek egyik fő oka a csecsemőmirigy (thymus) működésének hanyatlása. Ez a kis szerv a szív előtt helyezkedik el, és kulcsszerepet játszik a T-sejtek érésében, amelyek az immunrendszer „őrsejtjeiként” azonosítják és elpusztítják a kórokozókat, valamint a rendellenes sejteket. A csecsemőmirigy már fiatal felnőttkortól zsugorodni kezd, ami a T-sejtek termelésének jelentős csökkenéséhez vezet.

Egy friss tanulmány a The Journals of Gerontology, Series A folyóiratban azt vizsgálta, hogy az övsömör (herpes zoster) elleni védőoltás összefüggésbe hozható-e a biológiai öregedés lassulásával. A kutatók egy országosan reprezentatív, 70 év feletti amerikai felnőttekből álló mintát elemeztek, és azt találták, hogy a beoltott személyek több molekuláris öregedési mutató alapján is kedvezőbb biológiai profilt mutattak, mint azok, akik nem kapták meg a vakcinát. Bár a hatás nagysága mérsékelt volt, statisztikailag stabilnak bizonyult, ami felveti az oltás lehetséges „geroprotektív”, vagyis öregedést lassító szerepét.

A St Andrews Egyetem vezetésével készült új nemzetközi kutatás egyértelmű, ok-okozati kapcsolatot mutatott ki a társadalmi elszigeteltség és az időskori kognitív hanyatlás felgyorsulása között. A tanulmány szerint azoknál az időseknél, akik kevesebb társas kapcsolattal rendelkeznek, gyorsabban romlanak a kognitív funkciók, függetlenül attól, hogy szubjektíven magányosnak érzik-e magukat. Ez különösen fontos megállapítás, mivel a patológiás kognitív hanyatlás leggyakoribb okai az Alzheimer-kór és más demenciák, amelyekre jelenleg nincs gyógymód.

Az egészséges öregedés kulcsa nem a látható hasizmokban, hanem a törzs mélyebb izomzatában rejlik. A törzs izmai stabilizálják a gerincet, támogatják a medencét, védik a hátat, és minden mozdulat során részt vesznek a test mozgatásában. Bár a felülések és a látható hasizom-erősítő gyakorlatok népszerűek, ezek az izmok csak a hasizom felszínének kis részét dolgoztatják, miközben a mélyebb izomcsoportok, például a transverse abdominis, a medencefenék, a belső és külső ferde izmok, a diafragma és a hát izmai elengedhetetlenek a stabilitás és a funkcionális erő fenntartásához.

Az öregedés ikonikus figurája a ráncos arcú, felejtős, morgós öregember. Azonban a tudósok egy másik képet festenek az öregekről: a kor előrehaladtával az idősek sokkal boldogabbak, liberálisabbak lesznek, és sok esetben már nem tartják vissza csípős megjegyzéseiket. Legalább is az amerikai öregek a következő 7 dologban változnak.